Już w ten piątek 19 lipca startuje 99 edycja oficjalnych mistrzostw Polski w piłce nożnej mężczyzn, która po raz 91 rozgrywana będzie w formule ligowej, jako najwyższy szczebel w hierarchii, będąca jednocześnie najwyższym szczeblem centralnym.
Mistrzostwa Polski w piłce nożnej rozgrywane są od 1920 r. Obecnie rozgrywki są organizowane na następujących poziomach ligowych: Ekstraklasa, I liga, II liga, 4-grupowa III liga, 21-grupowa IV liga. Ponadto funkcjonują szczeble okręgowe: klasa okręgowa oraz klasy A, B i C.
Pierwszy w dziejach udokumentowany mecz piłkarski rozegrany przez Polaków na ziemiach polskich odbył się 14 lipca 1894 we Lwowie, pomiędzy drużynami Sokoła lwowskiego oraz krakowskiego (1:0). Latem 1903 r. we Lwowie założono pierwszy polski klub piłkarski (Lechię Lwów), następnie Sławę (Czarnych) (w sierpniu 1903 r.) oraz Klub Gimnastyczno-Sportowy IV. Gimnazjum (Pogoń) (wiosną 1904 r.). Potem w Krakowie zostały utworzone: Cracovia oraz Wisła Kraków.
W 1911 r. w Galicji powstały: najpierw Związek Footbalistów Polskich, zaś później Związek Polski Piłki Nożnej. Ten drugi działał prężnie do wybuchu I wojny światowej dwukrotnie organizując Mistrzostwa Galicji w piłce nożnej. 8 maja 1913 na własnym stadionie Cracovia pokonała Wisłę 2:1, a mecz ten to historyczne pierwsze spotkanie polskich drużyn w oficjalnych rozgrywkach w ramach struktur FIFA.
Po odzyskaniu przez Polskę niepodległości, Związek Polski Piłki Nożnej stał się zalążkiem dla Polskiego Związku Piłki Nożnej (PZPN), założonego 20 grudnia 1919, po czym rozpoczęto organizowanie pierwszych oficjalnych mistrzostw kraju w sezonie 1920.
W latach 1920–1926 oraz 1946 i 1947 mistrza Polski wyłaniano systemem nieligowym – podczas Turnieju Finałowego Mistrzostw Polski – spośród zwycięzców rozgrywek regionalnych (Klasy A), organizowanych we wszystkich okręgach piłkarskich przez właściwe miejscowo Okręgowe Związki Piłki Nożnej. W sezonie 1951 – mistrzostwo Polski przyznano nie zwycięzcy ówczesnej I ligi, lecz zdobywcy Pucharu Polski. W pozostałych latach (tj. 1927–1938 i od 1948 r. do dziś) mistrzem Polski zostawał zawsze triumfator ligowych rozgrywek najwyższego szczebla. Od sezonu 1927 do sezonu 1948 nosiły one nazwę Liga polska, a od edycji 1949 I liga polska. Od sezonu 2005/06 ówczesna I liga stała się ligą zawodową (zarządzaniem nią zajął się utworzony do tego podmiot Ekstraklasa SA), a od sezonu 2008/09 przemianowano ją oficjalnie na Ekstraklasę. (wcześniej była to nazwa zwyczajowa).
Pierwszym oficjalnym Mistrzem Polski została Cracovia Kraków w 1921 roku. Mistrzostwo Polski do Krakowa powróciło w 1927 roku, lecz już nie Cracovii, lecz jej rywalki za błoń czyli Wisły Kraków. Ze wszystkich obecnych, lub byłych drużyn z stolicy Małopolski najwięcej Mistrzostw Polski ma Wisła Kraków (13 Mistrzostw zdobytych w 1927, 1928, 1949, 1950, 1978, 1999, 2001, 2003, 2004, 2005, 2008, 2009 oraz po raz ostatni w 2011 roku. Cracovia zaś po Mistrzostwo Polski sięgnęła 5 razy: 1921, 1930, 1932, 1937, oraz po raz ostatni w 1948 roku. Kibice przy Kałuży czekają już na zdobycie Mistrza Polski ponad 76 lat zaś przy Reymonta już ponad 13 lat. Wisła aby myśleć o zdobyciu kolejnego Mistrza Polski musi jednak awansować do PKO Bank Polski Ekstraklasy.
Skoro jesteśmy już w temacie PKO BP Ekstraklasy, jak wspominaliśmy na wstępie już najbliższy piątek 19 lipca startuje nowy sezon. Małopolskę w sezonie 2024/2025 w najwyższej klasie rozgrywkowej reprezentować będzie: Cracovia Kraków i Puszcza Niepołomice. Puszcza Niepołomice swój pierwszy mecz inauguracyjny rozegra 19 lipca o godz. 18:00 w Białymstoku, gdzie podejmować będzie Mistrza Polski sezonu 2023/2024 Jagiellonię, zaś Cracovia sezon 2024/2025 zainauguruje w niedzielę 21 lipca o godz. 14:45 , gdzie na własnym stadionie im. Marszałka Józefa Piłsudskiego przy ulicy Kałuży 1 podejmie Piast Gliwice.
1 kolejka PKO BP Ekstraklasy (19-22.07.2024):
PIĄTEK, 19 LIPCA 2024
18:00: Jagiellonia Białystok – Puszcza Niepołomice (Canal+Sport3, Canal+Sport5, Canal+online)
20:30: Śląsk Wrocław – Lechia Gdańsk (Canal+Sport3, Canal+4K, Canal+online)
SOBOTA, 20 LIPCA 2024
14:45: GKS Katowice – Radomiak Radom (Canal+Sport3, Canal+online)
17:30: Pogoń Szczecin – Korona Kielce (Canal+Sport3, Canal+online)
20:15: Legia Warszawa – KGHM Zagłębie Lubin (Canal+Sport3, Canal+4K, Canal+online)
NIEDZIELA, 21 LIPCA 2024
14:45: Cracovia – Piast Gliwice (Canal+Sport3, Canal+online)
17:30: Lech Poznań – Górnik Zabrze(Canal+Sport3, Canal+online)
20:15: Motor Lublin – Raków Częstochowa (Canal+Sport3, Canal+4K, Canal+online)
PONIEDZIAŁEK, 22 LIPCA 2024
19:00 PGE FKS Stal Mielec – Widzew Łódź (Canal+Sport3, Canal+Sport5, Canal+online)
